Kalp kapakçığı kireçlenmesi, genellikle ileri yaşlarda aort kapağını etkileyen bir problemdir. Aort kapağı kalpte sol karıncık ve aort damarı arasında bulunur. Yarım ay biçiminde 3 tane yaprakçıktan ortaya çıkar. Aort kapağı kanın geriye kaçışına engel olmaktadır. Normalde yetişkinlerdeki kapak alanı 3-4 cm olur. Kalpte değişimlerin meydana gelmesi bakımından, kapağın normal boyutlarından üçte biri kadar olması gerekiyor. Aort darlığı hafif, orta ve ciddi derecede olabilmektedir. Bu darlığın miktarı kadar sol karıncık kası kan pompalayabilmek maksadıyla daha fazla çaba harcamaktadır. Bu durum zaman içerisinde sol karıncıkta kasılma ve büyüme yeteneğinde azalmaya yol açmaktadır. Böylece kişide kalp yetmezliği adı verilen durum gelişiyor. Ciddi oranda artan aort darlığında, kalp kasında daha fazla oksijen harcanıyor. Bu kalbi besleyen atardamarların yeterince kan alamamasına sebep olmaktadır. Aort kapak darlığı sebepleri doğumsal etkenlerden, ateşli romatizmal hastalıklardan dolayı meydana gelebilir. Bunun dışında ilerleyen yaş yüzünden aort kapağında kireçlenme ortaya çıkabilir. Bilhassa 65 yaşın üzerindeki hastalarda kalp kapağı zamanla kalınlaşıyor ve sahip olduğu esnekliği yitiriyor. Bu çoğu zaman kapakta darlığa, ender olarak da kapak yetmezliğine sebep olabiliyor. Bu hasta grubunda diyabet, sigara kullanımı, yüksek tansiyon, yüksek kolesterol, böbrek yetmezliği gibi problemleri kalp kapağı kireçlenmesi açısından risk etkenidir.