Kalp atışı, herkes için farklı değerlerde olur. Bu değerlerin değişmesi koşu sırasında, yürümede, üzüntülü olunan, sevinçli olunan zamanlarda, çeşitli bedensel aktivitelerde, açlık ve toklukta, sıcak havada söz konusu olabilir. Kalp atışı hızının tespit edilmesi için, bir kişinin 10 dakika kadar dinlenmesi ve ardından nabız sayısının belirlenmesi gerekir. Bulunan değer 60-100 arasında olursa, kalp atışının normal aralıkta olduğu söylenebilir. Hatta uzun yıllar spor yapmış olan kişilerde, bu değer 40-50 arasında bile olabilir. Bu durumda normal kabul edilir. Çünkü bu kişilerin sporla birlikte kalp kası güçlenmiş, kalp her atışta daha fazla miktarda kan pompalamaktadır. Sayım sırasında kalp atışının düşük çıkması sorun olarak görülmez. Ancak buna eşlik eden baş dönmesi, güçsüzlük, bayılma gibi etkiler oluyorsa, kişinin bir kardiyolog tarafından muayene edilmesinde yarar vardır.

Sağlıklı yetişkin kişilerde kalp atışı değeri 60-100 arasında normal olarak görülse de her zaman kalp atışının düşük çıkması daha iyi görülür. Yani kan basıncının yani tansiyon düşüklüğünün iyi olması gibidir. Kişiler normal sayılan değerlerde bile, daha düşük kalp atışının olması kişide felç geçirme, kalp krizi geçirme, ölüm gibi riskleri daha düşük seviyeye çeker. Bunun hakkında yapılan bir araştırmada kalp atışının 10 atım kadar yüksek olmasının kadınlardaki kalp krizi riskini %18 oranında, erkeklerde de %10 oranında arttırdığı belirlenmiştir. Ancak bu sürekli olmayıp, herhangi bir sorundan, stresli bir halden ileri gelip geçici olursa, fazla önemsenmez. Sürekli olarak yüksek olan kalp atışında bunun sebebi belirlenmelidir. Çocuklarda ise kalp atışı değeri 70-100 arasında olmalıdır. Kalp atışının düşük olması, kalbin üzerine düşen görevleri daha iyi yaptığını, vücutta diğer organlara oksijeni yeteri kadar gönderebildiğini gösterir.

Kalp atışının belirlenmesi için, nabzın ölçülmesi gerekir. Kişi 10 dakika dinlenince, işaret ve orta parmaklar boyundaki gırtlağın çevresine konulur. Bilekten nabzın ölçülmesi halinde, iki parmak ön koldaki kemik ve sinir arasındaki yere yerleştirilir. Nabız hissedildiği zaman, 15 saniye süreyle kalp atışları sayılır. Bu dörtle çarpılırsa, dakikadaki kalp atış sayısı tespit edilir.

Kalp atışı değerleri normalde geniş bir aralıkta tutulmuştur. Buna rağmen, bu değerlerin çok altında ya da çok üstünde olan kalp atışı sayısı bazen ciddi sağlık sorunlarını işaret edebilir. Kalp atışının sürekli şekilde 100 üzerinde olması halinde taşikardi, 60 atım sayısı altında olması halinde bradikardi değerlendirmesi yapılır. Kişilerde bunlarla birlikte göğüste ağrı, nefes darlığı, baş dönmesi gibi belirtiler olursa, bunun sebebinin tespit edilmesi amacıyla doktor kontrolü yapılmalıdır.